Para o quinto episódio de “New Activists of European Culture”, viajámos até Salónica, na Grécia, durante o festival Reworks e tivemos a oportunidade de conhecer John Patelias e Nikos Kalligas. Um urbanista e engenheiro civil e um artista de rua juntaram-se para discutir a reabilitação do espaço público em Salónica e o papel da arte de rua como forma de ativismo.

Apanhámos um voo para a Grécia com o objetivo de descobrir novas histórias sobre o ativismo na cidade de Salónica. Quando chegámos, descobrimos que a reivindicação de espaços abertos é a forma mais importante de ativismo na cidade. A cidade tem muitos espaços vazios e abandonados em consequência da crise. As comunidades juntam-se e ocupam estes espaços não utilizados para uso público. 

O próprio Reworks acaba por ser uma forma de ocupação do espaço e de ativismo. O festival reapropriou-se de espaços abandonados, como a Sala de Concertos de Salónica para o Agora Forum ou o complexo industrial de FIX para o festival de música. De certa forma, a reapropriação destes espaços é uma forma de ativismo social e tudo isto contribui para melhorar a vida em Salónica.

John e Nikos, ambos naturais de Salónica, preocupam-se com a cidade e são ambos ativistas à sua maneira. Como Nikos nos disse, os cidadãos estão preocupados com a cidade e querem fazer de Salónica uma cidade resiliente novamente. Nikos diz que se há um problema e a cidade precisa de uma mudança, são as pessoas que têm de o resolver. Acredita verdadeiramente que uma cidade é o seu povo.

Tivemos a oportunidade de passear pelas ruas desta cidade e apreciar a arte de John em muitas paredes e edifícios. Patelias conta histórias e envia mensagens através da sua arte nas paredes de Salónica. Nikos, por outro lado, fez-nos uma visita guiada ao parque de bolso que ele e um grupo de vizinhos estão a construir junto à rua Svolou. No caminho para lá, passámos pela rua onde todos os anos organizam o Jantar da primavera (um jantar com toda a vizinhança no meio da rua). A ideia destes projetos é transformar o seu bairro num bairro mais animado através de uma série de atividades comunitárias e da participação local. No quinto episódio desta série “New Activists of European Culture”, John e Nikos falam sobre o ativismo local, através da ocupação e reapropriação do espaço.

“New Activists of European Culture” é uma série do Canal180 que se centra em conversas entre ativistas da Europa. Nasceu de uma parceria com a We are Europe, que promove, cria e produz 8 grandes eventos europeus. O seu objetivo é desenvolver uma visão prospetiva da cultura eletrónica, da tecnologia e do empreendedorismo, contribuindo simultaneamente para novos desenvolvimentos sociais e políticos através de uma abordagem interdisciplinar.